Αααα snap. Η πρώτη μου άποψη σε τροχιά #Ζεύς . Ξανά από κοντά στις 27 Αυγούστου. https://t.co/Xw4VHVO6rJ pic.twitter.com/b2FuTpriKf
— Η αποστολή Juno της NASA (@NASAJuno) 12 Ιουλίου 2016
Αφού ταξίδεψε στο διάστημα τα τελευταία πέντε χρόνια, το διαστημικό σκάφος της NASA έφτασε τελικά στον Δία στις 4 Ιουλίου. Στόχος της αποστολής, με επικεφαλής το διαστημόπλοιο JunoCam, είναι να εξερευνήσει τον Δία και τα τέσσερα φεγγάρια του: Ιώ, Ευρώπη, Γανυμήδη και Καλλιστώ. Όταν η Γη και ο Δίας βρίσκονται στο πλησιέστερο σημείο τους, εξακολουθούμε να απέχουμε 365 εκατομμύρια μίλια μεταξύ τους — κάτι που εξηγεί τον μεγάλο χρόνο ταξιδιού.
Στις 12 Ιουλίου, JunoCam μετέδωσε την πρώτη του παρτίδα εικόνων μετά την είσοδο στην τροχιά του Δία. Τραβηγμένες από περίπου 2,7 εκατομμύρια μίλια μακριά, οι φωτογραφίες δείχνουν τη διάσημη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία και τρία από τα φεγγάρια του. Η αποστολή της JunoCam θα συνεχίσει να καταγράφει πιο κοντινές εικόνες του πλανήτη, αλλά αυτές οι εικόνες υποδεικνύουν ότι είναι σε θέση να κινείται μέσα από την σκληρή ακτινοβολία του πλανήτη. Ο κύριος ερευνητής των εικόνων της JunoCam, Scott Bolton, είπε ότι 'αυτή η σκηνή από την JunoCam δείχνει ότι επέζησε από το πρώτο πέρασμά της από το περιβάλλον ακραίας ακτινοβολίας του Δία χωρίς καμία υποβάθμιση και είναι έτοιμο να αντιμετωπίσει τον Δία'.
Οι επόμενες εικόνες του Δία αναμένονται κάποια στιγμή μετά τις 27 Αυγούστου, όταν η JunoCam κάνει την ανάβασή της προς τον πλανήτη. Εάν καταφέρει να φτάσει στον Δία, αυτές οι εικόνες θα είναι οι πιο κοντινές στον πλανήτη από τότε που ξεκίνησε η εξερεύνηση του διαστήματος.
